西洋南瓜不仅仅味道鲜美，可以烧菜也可煮食；作为补品，可以预防糖尿病、高血脂、动脉硬化等疾病，具有一定的药用价值。
临泉县杨小街乡于1998年从上海引进进口西洋南瓜种子试种2亩，经过秋季试种成功，2000年推广1500亩，2002年全乡已推广到万亩以上，以后每年都保持在万亩以上。今年春季面积种植达5000亩，秋季在5000亩以上。效益上春季产量在1500－2000公斤，价格一般在0.6－1.0元/公斤，秋季亩产略低(1000－1500)但价格较好，一般在1.2－1.8元/公斤，加上玉米、芝麻效益，亩收益在1500－2500元，高的达3500元。
杨小街西洋南瓜以绿色环保、无公害，在市场上供不应求，杭州、上海等地的客商入住到该乡上门收购，仅此一项全乡人均就增收200多元的收入。由于，西洋南瓜既有食用价值，又有药用价值，在市场畅销的同时，杨小街乡人又瞄准了西洋南瓜的深加工。他们说：我们的南瓜主要是销往南京、上海、杭州，到了收获季节，基本上是5－6个老板在这里竞争抢收。
随着，南瓜在市场上的畅销，杨小街人在种植技术上实现了由单一种植向间作套种转变；由常规种植向反季节种植转变。2002年，杨小街西洋南瓜获得全省无公害基地及产品认证。2004年又通过国家级无公害认证。2005年顺利通过国家级无公害西洋南瓜换证工作。